Nordmenn i utlandet er ikke bortskjemte når det gjelder oppmerksomhet, altså medieomtale og kunnskap om vårt lille hjemland. Her i Australia vet de fleste at det er kaldt og dyrt der oppe i nord. Noen tror det spises veldig mye fisk. Mange har også lagt merke til at Norge ofte troner øverst, og rett foran Australia, på internasjonale livskvalitetsundersøkelser. Og selvfølgelig har de hørt om fjorder og vakker natur. Når man forteller om soling, bading og norsk sommer rister derimot mange på hodet. Ansiktsuttrykket forteller at de ser for seg svømming mellom isbjørner. Man må anstrenge seg for å ikke bli fornærmet, og forteller heller storøyd og skjønnmalende om sørlandskysten som paradis på jord i sommermånedene. Ikke et ord om oljesøl og årets nedbørsrekord i juli – unntakstilstander spør du meg.
En del australiere har vanskelig for å tro at sjøbading i Norge kan være en stor og helt nødvendig glede.
Forresten, en liten kuriositet: Gamle ABBA-fans, som det fins mange av down under, vet ofte at Annifrid Lyngstad ble født i Norge. I tillegg vet de uforskammet mye om Sverige. Det bør også nevnes at alle normalt opplyste australiere kjenner til historien om lasteskipet Tampa og den norske kapteinen Arne Rinnan som stod opp for de 438 afganske båtflyktningene daværende statsminister John Howard ikke ville ha. Det skjedde i 2001 og er blitt en del av australsk samtidshistorie. Tampa-episoden dukker jevnlig opp i medier og samtaler. Av og til kommer det også andre saker koblet til Norge. En felespillende Grand Prix vinner eller et oppsiktsvekkende mord for eksempel. Men det er ikke hverdagskost at hjemlandet får lyskasteren vendt mot seg.
I forrige uke skjedde det noe. The Chasers, som er Australias svar på Team Antonsen og Otto Jespersen (eller omvendt) skulle ha sitt aller siste TV-program. Da var det naturlig å besøke landet som ofte har ligget øverst på FNs livskvalitetsliste. Hva er det de har som ikke vi har, lurte de samfunnskritiske komikerne, og satte seg på et fly til Oslo. Der lagde de noen pussige innslag der de intervjuet en rar gammel dame på Youngstorget om landets fortrinn, tullet med bokstavene på norske skilt så de fikk ny mening – og slapp en diger, stygg fisk (kanskje en rokke og antagelig kryssklepp i produksjonen) uti bassenget på Risenga Bad for å skremme de stakkars svømmende nordmenn. Innslagene var korte og kanskje ikke med på å øke verken nasjonalfølelse eller turistattraksjon, men uansett: Gutta var i Oslo.
Samtidig med dette gikk det en serie om den gamle polarhelten Fridtjof Nansen og hans ferd mot Nordpolen på tv. Og ikke nok med det: Statskanalen ABC viste David Attenboroughs program om The Missing Link og den lille fossilkroppen Ida, 47 millioner år gammel og antagelig både lemurers, apers og menneskers stammor. Hovedrollen i forskningen og TV-programmet har hennes adoptivfar, forsker og paleontolog Jørn Hurum. Plutselig lengtet jeg mot Naturhistorisk museum og Tøyenparken. Og etterpå ble jeg sånn merkelig glad når venner beundret den norske forskeren for hans smittende entusiasme og inkluderende formidlingsglede, og sa: “He is so passionate about what he does”. Uansett hva kritikere og forskerkolleger måtte mene: Internasjonalt orienterte Jørn Hurum fremstod på en måte som gjør nordmenn i utlandet ganske stolte.
.
Lagret under: Hva sier de om Norge?
